W skład tej gromady wchodzą stawonogi tchawkodyszne posiadające trzy pary odnóży lokomotorycznych. Owady są zwierzętami lądowymi i stanowią około 70% ogólnej liczby znanych gatunków wszystkich zwierząt (są najbogatszą gromadą). Ciało owadów jest wyraźnie podzielone na głowę, tułów i odwłok. Większość przedstawicieli spośród bezkręgowców wyróżnia obecność skrzydeł i zdolność do lotu. Odnóża osadzone wokół otworu gębowego tworzą aparat gębowy, który rozróżnia się na wiele typów (zależy on od sposobu odżywiania, który jest różnorodny wśród owadów). Owady odznaczają się dość dużym zróżnicowaniem narządów zmysłów. Warto zwrócić uwagę na jedne z najbardziej złożonych narządów zmysłów u owadów, jakimi są oczy złożone. Rozmnażają się zawsze płciowo. Może zachodzić przeobrażenie zupełne lub niezupełne. Co ciekawe, charakteryzują się wysokim stopniem złożoności zachowań. Na przykład owady społeczne mają zachowania instynktowne, troska o potomstwo.